המנוע הוא לב ליבו של מושך סיבובי מסוג זוחל. ישנם משטחי מתכת רבים מתחככים זה בזה בתוך המנוע. חלקים אלה נעים מהר ויש להם סביבה גרועה. טמפרטורת הפעולה יכולה להגיע ל-400 מעלות צלזיוס עד 600 מעלות צלזיוס. בתנאי עבודה כה גרועים, רק שמן סיכה מוסמך יכול להפחית את הבלאי של חלקי המנוע ולהאריך את חיי השירות. לאילו דרישות שמן חלק מוסמך צריך לעמוד? במילים אחרות, מהן ששת הפונקציות של שמן חלק?
① הפחתת בלאי חלקה: ישנה החלקה יחסית מהירה בין הבוכנה לצילינדר, ובין הציר הראשי ותיב המיסב. כדי למנוע מהחלקים להישחק מהר מדי, יש צורך ליצור סרט שמן בין שני משטחי ההזזה. סרט שמן בעובי משביע רצון מפריד בין המשטחים של חלקים הזזה יחסית, כדי להשיג את המטרה של הפחתת בלאי.
② קירור: שמן המנוע יכול להחזיר את החום למיכל השמן ולאחר מכן להקרין אותו לאוויר כדי לעזור למיכל המים לקרר את המנוע.
③ ניקוי: שמן מנוע טוב יכול להזרים את הקרבידים, הבוצה ולשחוק חלקיקי מתכת על חלקי המנוע בחזרה למיכל השמן, ולשטוף את הלכלוך על משטח העבודה של החלקים דרך השמן החלק.
④ איטום ומניעת דליפה: שמן המנוע יכול ליצור טבעת אטימה בין טבעת הבוכנה לבוכנה כדי להפחית את דליפת הגז ולמנוע כניסת מזהמים חיצוניים.
⑤ מניעת חלודה וקורוזיה: שמן חלק יכול לספוג על פני החלקים כדי למנוע ממים, אוויר, חומרים חומציים וגזים מזיקים מגע עם חלקים.
⑥ בלימת זעזועים וחצץ: כאשר הלחץ בפתח הצילינדר של המנוע עולה בחדות, העומס על הבוכנה, שבבי הבוכנה, מוט החיבור ומיסב גל הארכובה גדל לפתע. עומס זה מועבר בצורה חלקה דרך המיסב, כך שעומס ההשפעה המתקבל ממלא תפקיד חציצה.
